Frank Wettert

Viele von Ihnen haben vielleicht noch Jack Sparrow und seine Gefolgschaft vor Augen. Stellen Sie sich vor, ein Mitglied seiner Mannschaft stolpert eines Tages in die Hafenbar und erzählt aufgeregt davon, er habe eine Monsterwelle gesehen. Eine Welle höher als ein Haus, 30 Meter hoch sei sie gewesen und hätte Mann und Maus gefressen. Wie wäre die Antwort der Bar-Insassen gewesen? — “Jaja.”

Seemannsgarn, das war die fast einhellige Meinung. Und auch noch viele Jahre später wären solche Geschichten als gnadenlose Übertreibung abgetan worden, die Physikern hielten Wellen dieser Höhe für unmöglich, die theoretisch maximal Wellenhöhe betrug bis dahin 15 Meter. Bis zum Neujahrstag 1995:

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Freak Wave, gefilmt an der Draupner-Plattform in der nördlichen Nordsee am Neujahrstag 1995

Dies ist die erste dokumentierte Monsterwelle oder Freak Wave (siehe Wikipedia), die letzte Zweifel ausräumte. Bis zu diesem Datum galten alle Berichte von in Riesenwellen verloren gegangenen Frachtern oder Ozeanriesen als reine Übertreibung; die Havarie wurde meist mangelnder Wartung oder Altersschwäche zugeschrieben.

Nun haben wir das Web-2.0 Zeitalter, in dem mehr dokumentiert als verstanden wird. Dies hat im Fall der Freak Waves einen Vorteil, werden doch nun mehr Riesenwellen dokumentiert als bisher angenommen:

Am besten, Sie stellen den Ton ab. Der “Soundtrack” ist meiner Ansicht nach mehr als peinlich.

Mittlerweile gibt es für die Entstehung von Monsterwellen auch Erklärungen, die aus der Quantentheorie entlehnt sind. Die meisten dieser Wellen entstehen dabei in Gegenden mit starken Meeresströmungen. Bläst der Wind dieser Strömung entgegen, können diese Freak Waves leichter entstehen. Hier ein kleines Schema:

Entstehungsschema für eine Freak Wave

Mehr zu Freak Waves gibt es hier (englisch):

Übrigens: die Wellen der Nordsee sind laut der Zeitschrift “Geo” immer mächtiger geworden (siehe hier).